「歯のホワイトニング」

中里好宏＝中里デンタルクリニック院長、八戸市在住

　歯のホワイトニングとは、歯を削らず、薬剤で漂白して歯を白くする方法で
す。欧米では、「白い歯と美しい歯並びは身だしなみの一つ」とされ、自分の
歯を白く、美しく整った形に保つ事が重要視されてきました。

　一方、これまでの日本では、歯の治療といえば虫歯や歯周病、かみ合わせな
ど、機能的なものがメーンでした。

　しかし、生活習慣の変化に伴い、美しさに対する欧米的な価値観が浸透して
きました。今、より白く美しい歯を望む人が増えています。

　歯の黄ばみを薬剤で漂白するのがホワイトニングです。ホワイトニングには
「オフィスホワイトニング」「ホームホワイトニング」の２種類があります。

　歯科医院で施術してもらうオフィスホワイトニングは、レーザーなどの光で
薬剤を急激に反応させて、歯を白くする方法です。１回〜数回の通院、１回当
たり１〜３時間程度の治療で済みます。短期間で効果を体験できるものの、高
濃度の薬剤を用いるため、前歯などにしか使用できません。

　これに対してホームホワイトニングは、歯科医師の指導を受け、薬剤と専用
のトレーを持ち帰り、自宅で歯を白くする方法です。最低でも２〜３週間かか
りますが、全ての歯に使用できます。オフィスホワイトニングに比べ薬の濃度
が低いので、歯は徐々に白くなっていきます。そのため、歯の透明度を損なう
ことなく、歯を白くすることができます。

　最後に、無カタラーゼ症の方はホワイトニングができません。また、妊娠中、
授乳中の方は避けた方が良いでしょう。

　ホワイトニングは自費治療（保険外診察）になります。どちらの方法にも利
点・欠点がありますが、最近はこの二つの方法を混ぜた「デュアルホワイトニ
ング」といった方法もあります。歯を白くしたいと思ったら、まずかかりつけ
医の歯科医師に相談すると安心でしょう。